正しくは「盂蘭盆会（うらぼんえ）」と言い、略して「お盆」と言います。

盂蘭盆会（うらぼんえ）とはインドのサンスクリット語の"ウラバンナ"（逆さ吊り）を音訳したもので、
「地獄に落ちて、さかさまに吊り下げられて苦しんでいる人を救う法要、という意味です。

この話は、お釈迦様(紀元前５世紀頃）の弟子の一人、目連尊者（もくれんそんじゃ）が母親を救う
話に由来しています。

目連尊者はある時、神通力によって亡くなった母親が地獄に落ちて逆さ吊りにされて苦しんでいる
ことを知りました。



そこで、どうしたら母親を救うことができるのか師匠のお釈迦様に相談したところ、お釈迦様が
こういわれたのです。

「夏の修行が終わった７月１５日に僧侶を招き、多くの供物をささげて供養すれば母を救うことが
出来るであろう」と。

目連尊者がお釈迦様の言うとおりにしたところ、その功徳によって目連尊者の母親は極楽往生が
とげられたというのです。

それ以来７月１５日（旧暦）は、先祖や亡くなった人たちが苦しむことなく、成仏してくれるよう
にと、私たち子孫が、感謝の気持ちをささげて供養をする日になったのです。

これが盂蘭盆会の始まりといわれています。





もともと、日本では旧暦の７月１５日がお盆でした。（全国統一されていました）



しかし明治６年（１８７３年）１月１日のグレゴリオ暦（新暦）を採用してから全国各地域の
対応の違いによりお盆の時期がなんと３つ出来てしまったのです。



毎年、この３つの盆は15日を中心に、13日を"迎え盆"、16日を"送り盆"といい、13日から15日まで
の４日間を、一般的にはお盆の時期とします。

会社などでよく言われるお盆休みとは、その土地のお盆の時期に関わらず、日本全国どこでも８月
中に行われるのが一般的です。

日程は会社によって様々ですが、盆の中日を8月15日として前後3〜5日間とするケースがほとんど
です。この休みにあわせて多くの会社が夏季休暇としているようです。

働いている人はお盆休みをとり、故郷に帰省したり、親戚と集まったりして先祖の霊を迎え入れ、
みんなで先祖の供養をします。

家族や一族が集まり、先祖を供養して、亡くなった家族や親戚の思い出を語り合うことは大変に
意義ある素晴らしい風習であると思います。

新しく家族になった人たちのお披露目や近況報告・思い出話などに花を咲かせたりするかもしれ
ませんね。このように家族や一族で楽しく話をすることが一番の先祖供養となるのです。



この楽しいひとときに先祖や亡くなった家族、今、居る家族や親戚の名前が入った家系図を見な
がらみんなで一族のルーツを探ったり、家族、親戚の絆を深めてもらえればどんなに素晴らしい ことでしょう。

是非、『ルーツ2006』をご活用ください。